NS primer ferrocarril para dar a todos los trabajadores tiempo por enfermedad

6 de junio de 2023

OMAHA, Neb. — Norfolk Southern se convirtió el lunes en el primer ferrocarril de carga importante con acuerdos para proporcionar licencia por enfermedad pagada a todos sus trabajadores, pero los otros ferrocarriles están progresando con casi el 60% de todos los trabajadores ferroviarios asegurando este beneficio básico desde el comienzo de el año.

Todos los principales ferrocarriles de carga han dicho que están comprometidos a resolver este problema clave que casi llevó a una huelga en las amargas negociaciones contractuales del año pasado. Pero la mayoría de esos ferrocarriles, que incluyen CSX, Union Pacific, BNSF, Canadian National y Canadian Pacific Kansas City, todavía están negociando con varios de sus sindicatos.

La mayoría de las ofertas de licencia por enfermedad, incluida la que anunció Norfolk Southern para los encargados de los patios el lunes, brindan cuatro días de licencia por enfermedad remunerada y brindan a los trabajadores la opción de convertir tres días de licencia personal en días de licencia por enfermedad. Los conductores e ingenieros que soportan los horarios más impredecibles mientras operan los trenes han obtenido cinco días de licencia por enfermedad remunerada con la opción de convertir dos días de licencia en tiempo por enfermedad.

Entonces, todos estos acuerdos brindan hasta siete días de licencia por enfermedad pagada, y los ferrocarriles prometieron pagar a los trabajadores por cualquier licencia por enfermedad no utilizada al final de cada año.

El otoño pasado, los ferrocarriles se negaron a agregar licencia por enfermedad pagada al acuerdo que ya habían estado negociando durante varios años, pero cedieron este año después de una intensa presión del público y de varios legisladores clave, incluido el senador de Vermont Bernie Sanders. Los trabajadores ferroviarios se vieron obligados a aceptar un contrato de cinco años que proporcionaba aumentos del 24 % y 5000 dólares en bonificaciones después de que el Congreso bloqueó su capacidad de huelga por temor a una catástrofe económica, pero ese acuerdo no abordó sus preocupaciones sobre la calidad de vida.

Alrededor de 300 trabajadores están cubiertos por este último acuerdo de Norfolk Southern. Jeremy Ferguson, presidente de la División de Transporte del sindicato de la Asociación Internacional de Trabajadores de Chapa, Aire, Ferrocarril y Transporte que representa a los jardineros y conductores de Norfolk Southern en todo el país, elogió el progreso que se ha logrado.

"Este acuerdo brindará a nuestros trabajadores jardineros el tiempo que necesitan y merecen para cuidar de su bienestar personal", dijo Ferguson.

El viernes se ratificó un acuerdo más grande separado entre SMART-TD y Norfolk Southern que también aborda las preocupaciones de horarios para los conductores.

"Luego de las negociaciones laborales nacionales, nos comprometimos a abordar los problemas de calidad de vida de nuestros ferroviarios artesanales. Con el acuerdo de hoy, cumplimos esa promesa", dijo el presidente y director ejecutivo de Norfolk Southern, Alan Shaw.

Norfolk Southern y los otros ferrocarriles importantes promocionan el progreso que han logrado hasta ahora, pero los funcionarios del Departamento de Oficios de Transporte, la coalición laboral AFL-CIO que incluye a todos los sindicatos ferroviarios, dijeron que queda mucho trabajo por hacer para abordar las preocupaciones de los trabajadores.

"Durante meses, los ferrocarriles han estado en la mesa individualmente con sus sindicatos para encontrar un camino a seguir en los asuntos de calidad de vida que salieron a la luz durante los últimos días de la ronda. Hoy, los ferrocarriles tienen nuevos acuerdos de licencia por enfermedad paga para cubrir a la mayoría de la fuerza laboral ferroviaria sindicalizada", dijo Ian Jefferies, quien dirige el grupo comercial de la Asociación de Ferrocarriles Estadounidenses. "Además, varios ferrocarriles han asegurado acuerdos para brindar a los empleados de oficios operativos una mayor previsibilidad en la programación".

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