Las bañeras van desde las básicas hasta las de spa.

Jérica Pender

THE WASHINGTON POST – La bañera, que ha pasado a un segundo plano frente a las duchas de lujo en muchos hogares en los últimos años, está experimentando un renacimiento a medida que las personas buscan un lugar para absorber sus preocupaciones junto con la suciedad de la vida cotidiana.

"Es un momento para reiniciar y relajarse", dijo la directora de salas de exposición Caroline Danielson de Ferguson, una empresa mayorista de suministros de plomería. "Muchos baños en estos días pueden venir con diferentes campanas y silbatos, ya sea que realmente necesite descansar los músculos o que necesite descansar la mente".

Las bañeras han recorrido un largo camino, y han pasado por muchas iteraciones, desde los días de un humilde lavabo de acero galvanizado que tenía que llenarse con agua calentada en la estufa. Estaba el abrevadero para caballos esmaltado de John M. Kohler de la década de 1880; los modelos con patas de garra que adornaban los baños a fines del siglo XIX y principios del XX; las tinas hundidas en verde, amarillo o rosa de mediados de siglo; y las grandes versiones de remojo con chorros que fueron populares en la década de 1980.

Los pies de garra, los colores divertidos y las bañeras de hidromasaje todavía están disponibles, pero las bañeras de hoy son más aerodinámicas y más livianas gracias a las mezclas de materiales. Vienen en una variedad de tamaños, estilos y materiales, y con opciones que incluyen aroma, croma e hidroterapia. Los chorros colocados estratégicamente pueden masajear los músculos adoloridos. Las luces LED pueden cambiar el color del agua. Y los difusores de aceites esenciales integrados pueden emitir una delicada niebla de aromas relajantes. Todo esto puede hacer que comprar, y cuidar, una bañera nueva sea un poco abrumador.

Hablamos con varios expertos sobre los materiales y opciones disponibles, y sobre cómo cuidar y mantener su bañera. Aquí está lo que tenían que decir.

FIBRA DE VIDRIO

A partir de alrededor de USD 200, esta es la opción más económica, porque es fácil de fabricar, dijo Eric Goranson, presentador de Around the House y experto en mejoras, diseño y construcción del hogar con 30 años de experiencia. Es liviano y brillante y carece de un marco de acero, lo que significa que se puede rociar en una variedad de formas, incluidos espacios compactos. Y su fácil instalación lo hace popular entre constructores y propietarios. También es menos duradero y se raya, agrieta y decolora más fácilmente que otros materiales, dijo Goranson. Espere que una tina de fibra de vidrio dure entre 10 y 15 años.

"Si alguna vez te has metido en una bañera y piensas, 'Está bien, el plástico está cediendo un poco, puedo oírlo crujir cuando salto', probablemente sea fibra de vidrio", dijo Danielson.

El limpiador profesional de tercera generación y autoproclamado "fanático de la limpieza" Brandon Pleshek sugirió usar un poco de jabón suave para platos y una esponja no abrasiva para limpiar la fibra de vidrio. Enjuague y luego pula con un paño suave de microfibra.

Para la funcionalidad diaria y la facilidad de uso, Danielson dijo que las tinas acrílicas, que comienzan en alrededor de USD 400 para un modelo base y duran de 10 a 15 años, son una excelente opción.

ACRÍLICO

Al igual que la fibra de vidrio, el acrílico es liviano y brillante y suena hueco cuando lo tocas. Muchos tienen paredes dobles, lo que significa que hay una lámina de acrílico en cada lado del aislamiento, lo que los hace más duraderos. Los fabricantes los ofrecen en una variedad de formas, tamaños y colores, y con toneladas de opciones, como chorros o sistemas de aire, calefactores, altavoces y funcionalidades Bluetooth, difusores de aceites esenciales y luces LED que cambian de color. Sin embargo, tenga cuidado, las características adicionales pueden sumarse rápidamente.

Pleshek usa un rociador casero de una taza de agua y vinagre blanco y una cucharadita de jabón para lavar platos para limpiar el acrílico. Humedece la superficie, rocía la solución y luego frota con una esponja que no raya o un cepillo de cerdas suaves. Luego se enjuaga y se limpia.

Cualquier sistema agregado, como los chorros, también necesita una limpieza regular para evitar el crecimiento de moho, dijo Danielson. Siga las instrucciones del fabricante sobre cómo limpiarlos, o simplemente puede hacer circular vinagre y agua caliente a través de él.

HIERRO FUNDIDO

En opinión de Goranson, una robusta bañera de hierro fundido es la opción "más lujosa". Dura más que otros materiales (piense en una vida útil de alrededor de 100 años) y cuesta entre 600 y 2000 dólares. El hierro fundido es fácilmente identificable por el sonido de campana que hace cuando lo golpeas. Otra prueba rápida: ver si se le pega un imán.

Con estas (y todas las tinas de material natural) debe tomar su baño más caliente de lo normal porque el metal frío de la tina y el agua caliente se igualan, dijo Danielson. El beneficio es que el agua del baño se mantiene caliente por más tiempo. Piense en ello como utensilios de cocina de hierro fundido, dijo Goranson, "una vez que se calienta, se mantiene caliente". La desventaja es que el hierro fundido es pesado, no se puede personalizar fácilmente y es más difícil de instalar.

Para limpiar y mantener una tina de hierro fundido, Pleshek humedece la superficie y rocía un abrasivo suave, o usa un rociador no abrasivo con una esponja que no raya y que se ablanda en agua tibia.

Danielson dijo que el hierro fundido resiste un poco más el "amor duro" con el fregado que otros materiales para bañeras.

ACERO

Si desea el aspecto clásico del hierro fundido a un precio más bajo (y más liviano), considere el acero, que comienza alrededor de USD200-USD300 y dura de 10 a 20 años. El acero tiene un sonido más metálico que el hierro fundido cuando lo tocas.

Estampados a partir de una lámina delgada de acero con polvo de esmalte de vidrio derretido en la parte superior, estas tinas, como la fibra de vidrio, pueden ser ruidosas. También pueden astillarse y abollarse, y esas intrusiones se oxidarán rápidamente.

"Es como la puerta de un auto", dijo Goranson, "una superficie de metal con pintura". Dijo que puedes comprar tinas de acero que tienen amortiguadores de sonido en la parte posterior.

Para limpiar una tina de acero, Pleshek usa un rociador casero (la misma fórmula que usa para el acrílico) o más rociador y una esponja que no raya.

MATERIALES ESPECIALES

Generalmente fabricados a mano, las tinas especiales, a menudo elegidas por sus cualidades terapéuticas o para adaptarse a una estética de diseño específica, son piezas de declaración que exigen etiquetas de precios más altos.

Los materiales incluyen piedra (y compuesto de piedra), cobre y madera.

Los compuestos de piedra combinan piedra y resina, haciéndolos más livianos que sus contrapartes de losa de piedra entera. Las tinas de madera a menudo están hechas de teca, que es aceitosa con cualidades resistentes al agua. Las tinas de cobre, dependiendo de si están selladas o recubiertas, tienen lo que Danielson llama un acabado vivo que se patina maravillosamente.

Cada uno de estos materiales tendrá recomendaciones de limpieza muy específicas de los fabricantes, debido a la naturaleza delicada y la variedad de variables.