Los azulejos coloridos eran imprescindibles en el baño de esta casa de Los Ángeles

Mientras tanto, el espacio de los niños es una lección de combinación de azulejos.

Publicado 26 de mayo de 2023 1:10 a. m.

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Los últimos clientes de la diseñadora y arquitecta Susan Nwankpa Gillespie, una familia joven que se mudó recientemente a Glendale, California, desde el Lower East Side de la ciudad de Nueva York, estaban acostumbrados a los baños pequeños. Entonces, cuando le dieron a Gillespie un recorrido por su nueva casa, insistieron en que no necesitaban mucho más espacio. "Yo estaba como, vamos, chicos, esto es terrible", dice Gillespie con una sonrisa. Habiendo sido amigo de la pareja durante casi 20 años, el fundador de Nwankpa Design se sintió cómodo siendo franco. Ella supuso que los dos baños de la casa probablemente no habían sido renovados desde la década de 1990, y con dos niños de rápido crecimiento a considerar, sabía que el área de los niños no sería funcional a largo plazo.

Afortunadamente para el diseñador, los propietarios fueron tan abiertos como cualquiera podría serlo: les gusta el minimalismo y el maximalismo. Gillespie puso ambos a prueba. Transformó su baño principal en un retiro zen con paredes recubiertas de yeso y trajo una explosión de color y azulejos a la ducha de los niños. El primero se convirtió en un esfuerzo personal para Gillespie: se basó en su educación estadounidense de origen nigeriano y en el concepto de África occidental de usar patrones que contrastan. "La mujer usa el atuendo en lugar del atuendo que usa la mujer; ese era el objetivo con este baño", explica. Más adelante, Gillespie nos lleva tras bambalinas de las dos transformaciones y nos recuerda por qué un poco de espacio extra nunca viene mal.

Al eliminar una pared en el baño principal de 40 pies cuadrados que ocultaba una alcoba no funcional, el diseñador duplicó con creces el espacio a 90 pies cuadrados. Este movimiento también le permitió integrar un armario empotrado de madera de roble, completo con dos armarios para los artículos colgantes de la pareja y muchos cajones.

Agregar una ventana esmerilada a la ducha trajo más luz natural a la habitación, pero el verdadero cambio de juego fue incorporar una puerta corrediza que conducía al exuberante patio trasero. Como si imitara la vida vegetal del exterior, el diseñador creó un espejo personalizado con un borde de mosaico zellige que amplifica la luz dorada de California con su superficie reluciente. "Te estarás lavando las manos o la cara, mirándote en este espejo donde la vegetación se refleja detrás de ti, y te sentirás transportado", comparte.

El contratista de Gillespie contrató a un yesero experimentado para que cubriera todo el espacio. Después de impermeabilizar la habitación con un método llamado trapeado en caliente, que consiste en calentar asfalto en una tetera y aplicarlo entre capas de fieltro con un trapeador grande, comenzó a trabajar en el tratamiento texturizado. Si bien no se nota a primera vista, el espacio en realidad presenta dos acabados: una versión robusta en el piso y una capa más suave en las paredes.

Como usar capas de un atuendo colorido, Gillespie sabía que no todos los detalles en el baño de los niños podían ser la estrella. "Hay un elemento gráfico en casi todas las superficies, pero se trata de encontrar esa mezcla en la que aún puedas ver ciertos puntos focales", dice. Gillespie se concentró en la ducha. Las paredes interiores están cubiertas con un patrón triangular (una combinación de dos tonos de Zia Tile: Rouge y Casablanca), mientras que los azulejos de zellige de color ámbar sólido rodean la fachada. "Tienes que averiguar qué materiales van a ayudar a que brille, pero también tienen sus propios puntos de interés", agrega.

El escenario debajo de los pies es un patrón personalizado de baldosas de concreto de color rosa polvoriento que se extiende desde el piso hasta la pared detrás del fregadero. El diseñador optó por una combinación de tamaños, pero en realidad fue un error de entrega lo que determinó cómo se distribuyó. La empresa no les envió todos los tamaños que ordenó originalmente, por lo que Gillespie rediseñó el patrón con lo que les dieron, lo que resultó en una cadencia de uno, dos y tres mosaicos de 2 por 8 separados por cuadrados de 8 por 8 .

Los gabinetes de tocador flotantes están hechos de roble blanco, como los de mamá y papá, y tienen un acabado en una mancha gris semitransparente para acentuar la veta de la madera y las perillas de terrazo de gran tamaño. El plan inicial para el fregadero era una piedra caliza tranquila, pero cuando Gillespie vio esta losa de mármol rojo y verde que se asomaba detrás de otra en el patio de piedra, se volvió hacia sus clientes y preguntó: ¿Es demasiado? "Eran como, ¡en absoluto!" dice el diseñador. Fue suficiente.